熊本県山鹿市と和水町は、たけのこの生産量で、熊本県1位と2位を誇る産地です。(令和2年度版熊本県林業統計要覧より)
　山鹿市で収穫されたたけのこは、地元JAの加工所で、水煮にされ、全国に出荷されています。
　地元で採れ、地元で加工された新鮮なたけのこの水煮を使用した、「たけのこご飯の素」を、令和4年に、山鹿物産館連絡協議会が企画開発し、翌令和5年度から販売をスタートさせました。
　山鹿市と和水町にある8つの物産館のみで取り扱う、限定商品として人気を得ています。

　たけのこは、単に竹林があれば、毎年収穫できるというものではありません。山鹿市の竹林は、生産者の方々によって、きれいに整備されたところが多いのが特徴。
　早いものは1月ごろから出荷が始まります。まだ土から出てないたけのこを探し、丁寧に掘り出していく。新鮮で柔らかいたけのこは、高級食材として、各地に出荷されています。

　例年4月ごろに出荷のピークを迎えます。そして山鹿市にはたけのこの加工所があるので、そこで水煮にされます。現地で収穫～水煮加工まで行うので、鮮度の高いたけのこを全国に出荷できるのです。
　また、たけのこを掘り出すのは、かなりの重労働。熊本一を誇る山鹿市のたけのこが食卓に並ぶのは、生産者の方々による、絶え間のない努力のおかげなのです。

　山鹿市と和水町で共同開発した商品は、「たけのこご飯の素」と「たけのこメンマ」の2種類です。ここでは「たけのこご飯の素」を販売していますが、炊くときは2合～3号の間で、お好みで調整してみてください。揚げやきくらげなどの具材を加えるなど、いろんなアレンジも、ぜひお試しください。